La casa al final de Needless Street de Catriona Ward

 Hola a tod@s.

Bienvenid@s a mi blog Los libros de Baker Street. Hoy os traigo la reseña de La casa al final de Needless Street de la autora Catriona Ward, editado por Alianza Editorial (colección Runas) en 2021 y que tiene 328 páginas. 

Catriona Ward nació en Washington DC y actualmente vive en Londres y Devon. Su segunda novela, "Little Eve" obtuvo el premio Shirley Jackson y el premio August Derleth en 2019. La casa al final de Needless Street es su tercera novela publicada. 

De esta novela Stephen King ha dicho : "Toda la expectación que está despertando La casa al final de Needless Street es justificada... Te mantiene en vilo sin soltarte y guarda sus increíbles secretos hasta el final." 

Y si lo dice el Maestro Stephen King....

Sinopsis:

<< "Todos los monstruos tienen una historia.

La casa al final de Needless Street es la historia de una niña que desapareció once años atrás en una excursión al lago.

De su hermana, Dee, una mujer vulnerable que sigue buscándola y rastreando a los sospechosos, después de que la tragedia destruyera a su familia. 

De Ted, que siempre fue un muchacho extraño y podría haber sido responsable de la desaparición de la niña. 

Ted vive ahora aislado con su hija y una gata en una casa decrépita y ha tapiado todas las ventanas, por las que solo penetran fragmentos de luz.

Ted conoce muy bien el bosque que hay junto a su casa. Allí ha buscado refugio muchas veces y está enterrado parte de su pasado. " >>

Catriona Ward

La novela está narrada en primera persona, y cada capítulo es la voz de uno de los protagonistas de la historia (Ted, Olivia, Lauren y Dee), que te narran los hechos desde su punto de vista. Saber si son o no narradores "fiables" es uno de los atractivos de esta novela. 

Al primero que conocemos es a Ted Bannerman que nos dice en su párrafo inicial:

"Hoy es el aniversario de la Niña del Helado. Fue junto al lago, hace once años. La niña estaba allí y de repente ya no estaba. Siempre es mal día cuando descubro que hay un Asesino entre nosotros."

Cuando lees ese empiece de novela, ya sabes que te vas a enganchar, y así fue. 

Hace once años Lulu, una encantadora niña de seis años, desaparece en el lago cuando va a pasar un día de vacaciones junto a sus padres y su hermana Dee. Nunca fue encontrada, y ese hecho destruyó y desintegró a toda la familia. 

Durante las investigaciones, Ted fue el principal sospechoso. Registraron su casa de arriba abajo sin encontrar nada y además Ted tenía coartada ya que había estado toda la tarde en el 7-Eleven y mucha gente le había visto porque estaba grabado en las cámaras de seguridad. 

No obstante, al día siguiente salió en el periódico, con su foto de pie al lado de la casa y al lado la foto de la Niña del Helado, tachándole del principal sospechoso, aunque no tenían pruebas. 

Ese hecho hizo que la gente fuera a su casa y se dedicaran a tirarle ladrillos y piedras a las ventanas. En cuanto cambiaba los cristales, le volvían a lanzar piedras, por lo que decidió tapar las ventanas con tableros y hacerles unos pequeños agujeros por donde ver el exterior y que entrara algo de luz. Apenas sale a la calle.

Han pasado los años y Ted sigue viviendo en su casa de Needless Street, con su gata y su hija Lauren. Es la última casa de la calle, y a continuación está el bosque. Tiene una extraña afición por los pájaros y su vida transcurre entre una toma y otra de pastillas. Sus vecinos le siguen mirando con recelo, por esa vida extraña que lleva.  

Su casa es cada vez más cochambrosa y sucia, y continúa con los ventanas tapiadas como entonces. 

Lauren es una niña difícil, traumática, con cierto desequilibrio psicológico y no es feliz. Eso tiene muy preocupado a Ted, que incluso de manera indirecta, intenta encontrar una cura para Lauren. 

Olivia es una gata con un carácter muy peculiar. Lucha en su interior con el amor que en forma de "lazo de unión" le une a Ted y un malestar general por la vida que llevan en esa casa misteriosa y asfixiante en la que viven y de la que no es capaz de salir. Es muy religiosa, en su interior sabe que tiene que cuidar de Ted porque es un encargo que le ha hecho "El Señor", y además está enamorada de una gata a la que ve por uno de los agujeros de los tablones de la ventana. 

Aunque han pasado los años, Dee, la hermana de la desaparecida Lulu, continúa buscándola desesperadamente, y decide que la clave tiene que estar en ese extraño hombre que fue sospechoso en la desaparición desde el principio, y por ello decide ir a descubrir la verdad.

Para ello se traslada a vivir a la misma calle que Ted, e intentar un acercamiento y espiar sus movimientos para desenmascarar al que ella cree que fue realmente el autor de la desaparición de su hermana. Cuando conoce a Ted y ve su casa, no hacen más que aumentar sus certezas de que ese hombre ha tenido algo que ver. Sus salidas al bosque son muy sospechosas y el estado en el que está su casa, con las ventanas tapiadas sin que se puede atisbar ni un ápice del interior,  no presagia nada bueno.

Seguiremos las peripecias de Dee para descubrir el secreto que esconde Ted, a la vez que conoceremos más de la vida de Dee y de sus propios secretos. 

A la vez iremos también conociendo que se esconde dentro de la casa de Ted, de su vida, de la de Lauren y de su gata Olivia. También conoceremos más características de la casa que se puede considerar un "personaje" más de la novela. 

La novela nos va llevando poco a poco, al principio no sabemos muy bien que ocurre, se nos crean muchas incógnitas, no entendemos incluso a los personajes, pero conforme se va desarrollando la historia nos va a "estallar" todo ante los ojos.

La lectura de esta historia es muy perturbadora, te tiene atrapad@ y con el corazón en un puño. Es una novela de terror psicológico, con una ambientación tenebrosa y unos personajes cuanto menos inquietantes. Todos los misterios, al principio irresolubles, tienen su desenlace y explicación final, por lo que la resolución del libro es perfecta y redonda. No deja un cabo suelto, y eso que parecía una tarea difícil que no iba a conseguir porque hay muchas pequeñas tramas abiertas. 

Al final del libro, hay un estupendo epílogo narrado por la autora donde nos enteraremos de la historia de la creación del libro y su finalidad. Es muy interesante, pero también muy importante leerlo cuando ya has terminado la novela porque si no te la "destripas" entera.

Le di 5 estrellas en Goodreads, porque aunque al principio vas un poco perdido luego todo se va aclarando y te das cuenta que es una historia muy bien hilada, impactante y que, por lo menos en mi caso, no tenía nada que ver con lo que te esperabas en un principio. 

Para finalizar una recomendación de otra novela donde la casa parece tener también un papel muy importante, que todavía no me he leído y está entre mis próximas lecturas porque me parece que tiene una premisa muy interesante. 

El libro es "Entre los muros de Crickley Hall" de James Herbert publicada en 2012 por Plaza & Janes y que tiene 608 páginas. 

La novela nos cuenta: 

Una familia herida por la tragedia se traslada a un lugar marcado por un pasado terrorífico. Gabe y Eve acaban de perder a su hijo Cam, desaparecido en circunstancias extrañas. Para recuperarse de la desgracia, Gabe acepta un trabajo lejos de Londres y se instalen con sus dos hijas en una casona situada en lo alto de un barranco, a merced de los vientos y la lluvia. Tras sobrevivir a la primera noche, todos amanecen convencidos de que Crickley Hall tiene vida propia: se oyen ruidos, crujidos, pisadas en la buhardilla, charcos de agua que aparecen y desaparecen... (...). Al día siguiente, la gente del pueblo les cuenta que Crickley Hall también está marcada por la tragedia, porque una noche de tormenta durante la Segunda Guerra Mundial, cuando albergaba a un grupo de refugiados huérfanos, los críos perecieron ahogados en el sótano por la crecida de las aguas. (...)

Y hasta aquí la reseña de La casa al final de Needless Street, una novela que casi seguro le va a proporcionar a Catriona Ward algún que otro premio más. Dejarme en comentarios si la habéis leído, que os parecido y si os ha gustado tanto como a mí o por el contrario no era lo que esperabais. Y si no la habéis leído, leedla, porque os guste o no seguro que no os dejará indiferentes. 

Un saludo y hasta el próximo post 😉.

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