Un reflejo velado en el cristal de Helen McCloy

 Hola a tod@s

Bienvenid@s a mi blog Los libros de Baker Street. Hoy os traigo un libro increíble que hará las delicias de todos los amantes del genero del misterio con toques sobrenaturales. El libro es Un reflejo velado en el cristal de Helen McCloy editado en 2021 por la editorial Hoja de Lata. 

Helen McCloy nació en Nueva York en 1904 y falleció en Woodstock en 1992. Fue una escritora de misterio conocida por su serie de novelas protagonizadas por el psiquiatra-detective Basil Willing. McCloy creció leyendo a Sherlock Holmes y en 1950 se convirtió en la primera mujer presidenta de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos, organización que le otorgó un premio Edgar por sus críticas literarias. 

Sinopsis de Un reflejo velado en el cristal: 

<< "De un día para otro y bajo el pretexto de "no encajar con el espíritu de la escuela", la joven profesora de arte Faustina Crayle es despedida a mitad de curso del idílico internado de Brereton ,en plena campiña neoyorquina. La única dispuesta a apoyarla es su colega Gisela von Hohenems, quien va dándose cuenta de la profunda aprensión que su amiga causa en las demás profesoras, alumnas y resto del personal del centro. 

Parece ser que Faustina es capaz de desdoblar su persona y aparecer al mismo tiempo en dos sitios distintos del colegio, cosa que hace muy a menudo, aterrorizando a todo el mundo. Preocupada y con voluntad de ayudar, Gisela no duda en contarle el extrañísimo fenómeno a su prometido, el doctor Basil Willing, asesor médico de la Fiscalía del Distrito de Nueva York y detective aficionado. Y este, movido por una profunda curiosidad, no tarda en presentarse en Brereton, dispuesto a meter la nariz en este estrambótico puzle fuera de toda razón." >>

Helen McCloy

La novela arranca cuando Faustina Crayle, profesora de arte del internado Brereton, es llamada al despacho de la señora Lightfoot, y ésta le dice que está despedida y que mañana mismo se marche del colegio. Faustina, anonadada, le pide una explicación de ese despido tan repentino, pero la señora Lightfoot se niega en rotundo a explicar claramente las razones que le han llevado a tomar esa decisión e incluso se niega a darle una "carta de recomendación" para que Faustina encuentre trabajo en otro colegio. 

En su interior, Faustina sabe que algo sucede, ya que las alumnas y otras profesoras ( e incluso el personal del servicio) actúan ante ella de una manera extraña, hostil e incluso con miedo. 

Solo se puede confiar a su compañera Gisela, que se preocupa mucho por su situación e intenta ayudarla. Para ello, Gisela intentará enterarse de las razones por las que todo el mundo parece odiar y temer a Faustina, y lo que descubrirá la dejará sin palabras: la gente comenta que Faustina tiene la capacidad de crear su "doble fantasmal" o doppelgänger (término alemán), que significa que puede ser vista en distintos sitios al mismo tiempo o incluso que su imagen se vea dos veces en el mismo lugar. 

Un inciso para explicar este extraño fenómeno en el que se basa la novela. El doble fantasmal o doppelgänger es el extraño suceso, que dice la leyenda, ocurre cuando a una persona viva se le aparece a ella o a otros su doble en forma fantasma. Constituye uno de los fenómenos paranormales más extraños y menos conocidos. 

Por lo general, los dobles fantasmales son considerados como señal de mal augurio o de muerte inminente: el que ve a su doble es que va a morir. Si es otra persona el que ve el doble fantasma de alguien presagia mala suerte o enfermedad.

Se cuenta que en la historia hay casos "documentados" de personas conocidas que vieron a ese doble fantasmal. Tal es el caso del presidente Abraham Lincoln, la emperatriz rusa Catalina La Grande o la reina Isabel I de Inglaterra, que afirman haber visto a su doble y que poco tiempo después fallecieron (bueno, Lincoln aún tardó unos años). 

Quizá el caso más conocido y sorprendente de este suceso fue el de la profesora francesa Emile Sageé, el cual se nombra en esta novela y parece que se ha basado en él. En 1845 Emile se encontraba dando clase en una escuela cuando su doble fantasma apareció a su lado, repitiendo todos sus movimientos ante sus asustados alumnos. En otra ocasión, sus alumnos la vieron sentada en la clase mientras en la ventana apareció su doble caminando por el patio. Este hecho llevó a Emile a ser despedida de su trabajo en 19 ocasiones. 

El extraño caso de Emilie 

Volviendo a la novela, tenemos a Gisela entre preocupada y escéptica por estas habladurías sobre Faustina que le han llevado a perder su empleo, y no duda en consultarle el caso a su prometido, el psiquiatra Basil Willing.

Basil comienza una investigación en el entorno de Faustina para intentar esclarecer los hechos y para poder demostrar que algo "no fantasmal" está ocurriendo a su alrededor porque como buen hombre de ciencias, tiene sus serias dudas de que exista un suceso paranormal y más bien cree que alguien está intentando hacer daño a Faustina. Indagando en la vida y en el pasado de Faustina descubrirá una trama de acontecimientos que le llevarán hasta un sorprendente final, no sin antes dar unos cuantos "giros" en la historia que nos dejarán estupefactos. 

Además del tema tan fascinante que trata, y que no sabremos hasta el final si es real o hay un "factor humano", la novela destaca por su ambientación en el Nueva York de mitad del siglo XX y por esa maestría de la autora para mantener la tensión durante toda la historia.

 

Este es un libro de 5 estrellas (sobre 5), y al saber que es una serie protagonizada por este psiquiatra-detective (el octavo libro de la saga para ser exactos), ya estoy deseando que traduzcan alguno más de sus títulos. 

Y hasta aquí la reseña de Un reflejo velado en el cristal. Dejadme en comentarios si lo habéis leído y que os ha parecido, y si creéis como yo que esta autora es un gran descubrimiento del género de detectives. 

Un saludo y hasta el próximo post 😉.

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