Los últimos días de Clayton & Co. de Francisca Solar

 Hola a tod@s. 

Bienvenid@s al blog Los libros de Baker Street. En esta ocasión os traigo la reseña de Los últimos días de Clayton & Co. de Francisca Solar. Se publicó en Julio de 2022 por la editorial Minotauro y tiene 272 páginas. Desde ya os digo que este es un libro de 5 estrellas, y se ha convertido en una de mis mejores lecturas de este año (y de más aún). 

María Francisca Solar García nació en 1983 en Santiago de Chile. Es escritora y periodista. A su regreso de la U. de Chile con estudios de posgrado en Criminología, Psicología Forense y Escritura Audiovisual, a los 22 años se convirtió en la escritora chilena más joven en firmar un contrato de edición internacional con Penguin Random House en España. Es conocida por su publicación "El Ocaso de los Altos Elfos (2003), una adaptación personal (fanfiction) de aventuras de Harry Potter con millares de lectores en el mundo. Ha publicado trece libros en dieciséis países y cuatro idiomas, entre ellos diferentes libros infantiles y ficciones. "Los últimos días de Clayton & Co" es su primera novela adulta.

Sinopsis de Los últimos días de Clayton & Co. :

"A finales del siglo XIX, en la desaparecida localidad de Atlas, la joven Abigail Clayton era reconocida por el curioso talento de fotografiar a los muertos. Una habilidad que cuidaba un aterrador secreto: los protagonistas de sus imágenes le susurraban secretos sobre los vivos.

Personas de todo el país viajaron a conocer a la “médium Clayton”; recibió a campesinos y diplomáticos, ayudó en casos legales y policiales, hasta que una acusación de demencia y un escabroso homicidio terminaron con su corta carrera. “Bruja, loca, asesina”, dicen que estuvo encerrada más de una década en el sótano de un sanatorio antes de que la tuberculosis y el olvido la mataran.

Dicen muchas cosas sobre ella. Sin embargo, lo único claro, es que la verdadera historia de quienes retrataba se escondía en el susurro de los fantasmas o detrás del clic de una de sus fotos"

Francisca Solar

Conocemos a nuestra protagonista Abigail Clayton en Julio de 1889. Abigail es una joven que vive en la localidad de Atlas y está casada con el prestigioso Dr. Emmett Walter Clayton. En su domicilio tienen un negocio de fotografía  post morten. Este tipo de fotografía (fotografiar a los muertos en posición de sentados y vestidos con sus mejores galas) era una práctica común en el S. XIX. A veces eran fotografiados solos y en otras ocasiones acompañados de sus familiares vivos. Era como una especie de recuerdo y homenaje al fallecido, en una época donde, a veces, el finado no poseía ninguna foto en vida. 

Pero el negocio de fotografía Clayton & Co. no era otro de tantos. Se caracterizaba por dos motivos principalmente: el primero, porque sus fotografías eran de una calidad excepcional. Trabajaban mucho la puesta en escena, el cuidado y la apariencia del fallecido, y los materiales utilizados garantizaban un acabado espectacular. No por menos, su lema era: "Si no puedes distinguir quién respira y quién no, el retrato es un Clayton & Co." 

Y el segundo motivo, y más importante, es la capacidad de Abigail de comunicarse con los muertos. 

Este motivo es por el que gente de todos los lugares acudían al estudio para fotografiar a sus fallecidos y recibir un "último mensaje" de ellos. 

Para Abigail más que un Don, esta circunstancia es más una maldición. Cuando la fotografía está disparada y ella se mete en su "cuarto oscuro" para revelar la imagen, espera con temor (más bien terror) la aparición de ese espíritu plasmado en imagen que se quiere comunicar con ella. A veces son espíritus perdidos, que no saben que han muerto y que están igual de asustados que ella. Pero en otras ocasiones el espíritu no tiene tan buenas intenciones,,,,

Esta capacidad de Abigail, le hará enfrentarse a muy diversas situaciones, porque si pensamos en el potencial de esta cualidad, da mucho que ofrecer. Por ejemplo: ¿qué podría revelarle una víctima de asesinato?, ¿y su asesino?, ¿y alguien que haya muerto guardando un gran secreto que de salir a la luz podría dar un vuelco a la vida de sus seres queridos?. 

Estos y otros sucesos se irán revelando a través de las páginas de la novela.

Pero además, conoceremos la vida de Abigail y los que le rodean. 

Tendremos a Samuel Brando, un encantador joven que se dedica a maquillar, restaurar y posicionar a los muertos para que la fotografía se convierta en una verdadera obra de arte. Gran amigo de Abigail, será uno de sus mejores aliados. 

También contaremos con la presencia de Alexandra Falcó y Moncada, conocida también como marquesa de Silas, que será una especie de "relaciones públicas" en el negocio. Es una acaudalada noble española que velará siempre por los intereses de nuestra joven Sra. Clayton. 

Sor Paula de Ferrari es la Madre Superiora del  pequeño y desvencijado convento de la localidad, y que también tendrá un papel muy importante en la historia. 

Y por último tendremos al Sr. Clayton. Esposo de Abigail y médico de profesión (aunque con poca vocación), será la cara oscura de la historia. Los maltratos constantes a Abigail hacen que desde el principio odies a este personaje y su papel en esta historia será crucial. 

Otros muchos personajes pueblan estas páginas, desde héroes a villanos, y todos ellos muy bien perfilados. 

Viviremos en la piel de Abigail todos los extraños sucesos que acontecerán y poco a poco iremos conociendo a esta joven que aunque parece frágil y sometida a los deseos de su esposo, tiene una fuerte personalidad y un coraje fuera de lo común. Padeceremos con ella los maltratos y viviremos ese miedo y terror que se desprende del mundo de los muertos. Conoceremos el amor y la amistad que sentirá por otros de los personajes que la rodean, y tendremos "el corazón en un puño" en vista de esa montaña rusa en la que se convertirá su vida.

Me gustaría compartir algunas partes de esta historia que me dejaron "helada" cuando las leí, pero no quiero revelaros más de la trama porque lo impresionante es su lectura y los descubrimientos que poco a poco vamos haciendo. 

Es un libro muy atmosférico, oscuro, trepidante y (aunque suene tópico) que no puedes parar de leer hasta llegar a su espectacular desenlace. 

Y ese sería otro tema: el desenlace. Tiene un final redondo, pero un redondo perfecto. Es ágil, emotivo, sorprendente y muy (¿cómo decirlo?) satisfactorio.  Si os animáis a leerlo, lo entenderéis. 

Pero si este libro, es un libro de 5 estrellas no lo es solo por su final, si no por el placer que resulta durante toda la lectura ya que es una historia que disfrutas de principio a fin. Es una excelente historia de fantasmas de la época victoriana que te atrapa.

Como ya he dicho, le puse 5 estrellas en Goodreads, y no puedo dejar de recomendaros que le deis una oportunidad, que lo leáis y que os adentréis en este mundo tan peculiar. Os invito a que si lo hacéis (o ya lo habéis leído), volváis a esta reseña y me pongáis en comentarios vuestras impresiones y opiniones. Si además queréis, podéis poneros en contacto conmigo por correo para hablar "con spoilers" sin perjudicar a otros posibles lectores, ya que este libro tiene mucho de lo que hablar y comentar.

Y hasta aquí la reseña de Los últimos días de Clayton & Co. Espero que os haya gustado el post y os haya animado a leerlo. Dadle una oportunidad porque no os va a defraudar. 

Sin duda se convertirá en una de las mejores lecturas del año, y me alegro que esto ocurra con un libro no tan conocido y con poca publicidad ( no como esos de los que nos están hablando todos los días en redes) y que sea de una autora menos famosa sobre todo en España. Aprovecho para animar a las editoriales a traer a nuestro país más novela de esta magnífica autora, ya que si la calidad de sus otros libros es igual, merecerá mucho la pena leerla. 

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Sin más me despido con un saludo hasta el próximo post 😉. Os espero!!!