La habitación de la torre. 13 cuentos de fantasmas de E.F. Benson

 Hola a tod@s.

Bienvenid@s al blog Los libros de Baker Street. Hoy os traigo la reseña de La habitación de la torre. 13 cuentos de fantasmas de E.F. Benson. Se publicó en Junio de 2021 por la Editorial Valdemar (colección Gótica) y tiene 224 páginas. Tengo que decir que la edición es una maravilla, con tapa dura y una portada espectacular. 

Sinopsis de La habitación de la torre. 13 cuentos de fantasmas (y pequeña nota sobre el autor y esta edición):

"Edward Frederic Benson (24 de julio, de 1867 - 29 de febrero de 1940) fue un novelista, biógrafo y escritor de cuentos de terror inglés, conocido profesionalmente como E. F. Benson.

E. F. Benson fue, junto con M.R. James uno de los maestros victorianos de la ghost story , un territorio del terror cuya exploración inició el gran escritor irlandés Joseph Sheridan Le Fanu. Benson y James pertenecían a la misma sociedad literaria de Cambridge, la Chitchat Society, y mantuvieron una buena relación durante cincuenta años. Al igual que James, Benson trata de alejarse de los escenarios clásicos de ruinas, pasadizos y tinieblas, para insertar el horror en las zonas más familiares de la vida cotidiana, donde acechan las fuerzas de lo desconocido. No obstante, los cuentos de Benson menos eruditos, menos elusivos, tal vez más inquietantes que los del Dr. James insisten en la exploración de las zonas más oscuras de la psique humana, los fenómenos extraños y el mundo de los sueños, y consiguen transmitir a través de una escritura controlada y llena de recursos su emoción preferida también la nuestra : el terror.

Publicados por primera vez en nuestro país en la colección Gótica de Valdemar, los relatos reunidos en La habitación de la torre, 13 cuentos de fantasmas , de E. F. Benson, invitan a un inquietante recorrido por una extensa galería de espectros."

E.F. Benson

Nos encontramos ante un libro de relatos con unas características muy bien definidas: historias más o menos breves, donde el componente climatológico es muy importante, es decir, en estos relatos la lluvia, la nieve, el viento, la noche, el frío, la niebla, .... tienen un papel fundamental para crear una atmósfera inquietante, oscura, intempestiva, y que la mejor opción sea estar acurrucado bajo una manta en tu sofá frente al fuego. 

Otra de las características serían los espacios interiores: casas antiguas, torreones, escaleras, buhardillas, habitaciones oscuras, desangeladas, de piedra, amplias, estrechas (según la necesidad de la historia), .... que nos crean el lugar apropiado para el desarrollo de los sucesos. 

Y por último los personajes. Tenemos gente poderosa, mujeres desquiciadas, niños, valientes caballeros, buenos y malos amigos, inocentes jóvenes, ancianos que saben más de lo que creemos,.... Un elenco muy variado, donde encontrar la "víctima" de esos espeluznantes sucesos que van a ocurrir, ...

¿Y qué tipo de cuentos o relatos nos encontraremos?. Pues hay un poco de todo: fantasmas asesinos, vengativos, malignos, monstruos, una especie de rudimentarios vampiros, apariciones, ...

Pondré algunos ejemplos: 

"La habitación de la torre". Es el primer relato de la antología y el que da nombre al libro. Podríamos decir que es un cuento de fantasmas a la antigua usanza. Nuestro protagonista tiene un sueño que se repite de forma recurrente durante muchos años: va a tomar el té a casa (mejor dicho gran casa con sus torreones y todo) de un amigo (Jack Stone), y se reúne en el jardín con su familia (madre, padre y hermanas). Llegado un momento de la velada, la madre siempre le dice: "Jack le enseñará su habitación: le he asignado la de la torre." 

Solo con pronunciar esa frase, a nuestro protagonista ya se le encoje el corazón. Al acompañar a su amigo Jack por el amplio vestíbulo y los escaleras, sabe que se va acercando a algo horrible, tenebroso y cruel. Cuando Jack lo introduce en la habitación, sus sospechas se confirman: hay algo terrible allí. Pero es el punto de la pesadilla donde siempre se despierta. 

Con el paso de los años, se ve sorprendido ya que la familia va envejeciendo en su sueño, e incluso hay quien ya no está (falleció). 

Y, ¿qué ocurriría si un aciago día nuestro protagonista llega a reencontrarse con la casa de sus pesadillas?, ¿Y si alguien le dice: "Te enseñaré tu habitación: te hemos asignado la de la torre"? 

Imaginaos..... A mí es uno de los relatos que más me gustó.

"Y ningún pájaro canta". En este relato con nombre tan sugerente, nos encontramos a un caballero que se desplaza a la casa de campo de unos amigos. El último tramo lo hace a pie, y al adentrarse en un claro descubre con sorpresa que no se oye ningún sonido: ni el viento, ni los árboles al moverse, ni ningún animal, ni por supuesto se oye ningún pájaro cantar. 

Al llegar a la casa de sus conocidos y plantearles la cuestión, descubre que la pareja ya se había percatado de lo asombroso del fenómeno, y lo que es más, tienen la certeza de que "algo" siniestro y peligroso se esconde en el bosque. Y que mejor manera de desentrañar el misterio que ir en su busca....

"En el metro". Brevemente os contaré que este es un relato sobre premoniciones. Un joven que viaja en el metro con un solo pasajero en el vagón en el que él va. Después de una parada, se cierran las puertas y los dos continúan en el vagón. Pero al mirar nuevamente, nuestro protagonista observa extrañado que está solo..... Relato muy interesante. 

Cada uno de estos relatos son una muestra de lo que nos espera en esta recopilación. Y los diez restantes no les van a la zaga...

Los sueños premonitorios y las advertencias "fantasmales" son otros de los recursos muy bien utilizados por el autor, como en el relato "El cobrador del autobús". 

Y en el relato "Cómo desapareció el miedo de la galería alargada" nos encontramos con un cuento muy especial con una protagonista femenina fuerte y valiente que debe enfrentarse a unos terribles fantasmas basados en la leyenda de una mansión. Otro de mis favoritos y de los que tienen esa ambientación gótica tan impactante de los espacios de la casa y la climatología. 

En resumen, una recopilación de historias muy especiales, muy atmosféricas y muy sorprendentes. Han perdurado muy bien con el paso del tiempo, y su lectura es ágil y envolvente. 

Si tengo que poner un punto negativo, es a los relatos donde aparecen "vampiros" o, por decirlo así, sucedáneos de vampiros. Son seres poco desarrollados, sin apariencia humanoide (gusanos, babosas, seres extraños) que con su cualidad de "chupar" la sangre o esencia de la persona, siembran el terror, pero no terminaron de convencerme. Son mucho más "creíbles" los fantasmas, espíritus, apariciones, ... que esos otros "aspirantes a Drácula". 

Le puse 4 estrellas en Goodreads, porque quitando esa pequeña pega, es difícil encontrar un libro con tantos relatos buenos. 

Y hasta aquí la reseña de hoy. Dejadme en comentarios que os ha parecido el post. ¿Habéis leído este libro o algún otro del autor?. Esta es una muy buena lectura para las tardes de otoño/invierno de mantita y sofá. Animaos!!

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Y sin más me despido con un saludo hasta el próximo post 😉.